भारताशी पंगा घेणे मालदीवला किती महागात पडते हे रोजच्या बातम्यांमधून दिसून येते. प्रथम, मालदीव सरकारने माफी मागितली आणि भारतीयांना त्यांच्या ठिकाणी भेट देण्याची विनंती केली. मालदीवच्या मंत्र्याने तर भारताने आपली नाराजी संपवली नाही तर आपण उद्ध्वस्त होऊ, असेही सांगितले. अखेर मालदीवने गुडघे टेकले आहेत आणि आता भारतीयांना आकर्षित करण्यासाठी एक विशेष सुविधा सुरू केली आहे. लवकरच भारतीय पर्यटकांसाठी विशेष सेवा सुरू करणार असल्याचे मालदीवच्या मंत्र्यांनी सांगितले आहे.
मालदीवचे आर्थिक विकास आणि व्यापार मंत्री मोहम्मद सईद म्हणाले की, आम्ही आमच्या देशात भारताची रुपे सेवा सुरू करण्याची तयारी करत आहोत. याबाबत दोन्ही देशांमध्ये चर्चा सुरू आहे. ही सुविधा सुरू झाल्यानंतर मालदीवमध्ये येणाऱ्या भारतीय पर्यटकांना रुपयात पैसे खर्च करता येणार आहे. मात्र, त्याची तारीख अद्याप ठरलेली नसून, त्यावर लवकरच अंतिम निर्णय होऊ शकतो. नॅशनल पेमेंट कॉर्पोरेशन ऑफ इंडियाने रुपे सेवा सुरू केली आहे. हे पहिले भारतीय उत्पादन आहे, जे जागतिक कार्ड पेमेंट नेटवर्कशी जोडलेले आहे. आतापर्यंत अनेक देशांनी हे स्वीकारले आहे. एटीएम व्यतिरिक्त, रुपे कार्ड पीओएस मशीन आणि ई-कॉमर्स वेबसाइटवर देखील वापरले जाऊ शकतात.
यामुळे आमचे चलनही मजबूत होईल, असे मालदीवचे मंत्री म्हणाले. जगभरात डॉलरच्या वाढत्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर भारतासारख्या देशासोबत स्थानिक चलनात व्यापार केल्यास आर्थिक बळ मिळेल. ऑगस्ट 2022 मध्ये तत्कालीन राष्ट्राध्यक्ष इब्राहिम मोहम्मद सोलेह यांनी सांगितले होते की मालदीवमध्ये रुपे कार्ड सुरू करण्याबाबत दोन्ही देशांचे नेते चर्चा करत आहेत. यामुळे द्विपक्षीय पर्यटन आणि व्यापार वाढण्यास मदत होईल.
मालदीवचे म्हणणे आहे की, भारत आणि चीन या दोन्ही देशांनी त्यांच्या स्थानिक चलनात व्यापार करण्यास सहमती दर्शविली आहे. यामुळे मालदीवला डॉलरऐवजी त्यांच्या स्थानिक चलनात व्यापार करता येणार आहे. यामुळे दोन्ही देशांमधील 1.5 दशलक्ष डॉलर्सच्या आयात बिलावर 50 टक्क्यांपर्यंत बचत होण्यास मदत होईल. याचा अर्थ मालदीव भारतासोबत रुपयात व्यापार करून सुमारे 7.5 लाख डॉलर्सची बचत करू शकेल.भारताने जुलै 2023 मध्येच सांगितले होते की या 22 देशांमध्ये मालदीवचाही समावेश आहे, जे आमच्यासोबत स्थानिक चलनात व्यवसाय करण्यास इच्छुक आहेत.